Haxorus

Haxorus è un Pokémon "diviso": e non solo per via della metamerìa della sua corazza, ma anche in senso strettamente competitivo! Infatti, Haxorus possiede caratteristiche per cui è anche migliore di Rayquaza, ed altre per cui fatica a ritagliarsi il posto in OU; ed altrettanto divise sono le opinioni a riguardo.

Cominciamo dalle caratteristiche positive: Haxorus ha praticamente l'attacco di Rayquaza, e i pochi punti in meno sono irrilevanti, mentre molto più interessanti sono i punti addizionali in Speed, ma questo solo in Uber - in OU, quel che conta maggiormente per la Speed dei Pokémon è se questa stia al di sopra o al di sotto del valore base 100, soglia non toccata da Haxorus (ulteriore sfortuna è l'essere più lento di Hydreigon di un solo punto). Altro grosso vantaggio è rappresentato da Mold Breaker; Bronzong, tradizionalmente un buon counter per i Dragon Dancer e, nella Rain, assolutamente impervio a molti draghi, viene spietatamente OHKOato da un Earthquake dopo un set-up. Rhyperior, un altro Pokémon con straordinarie statistiche difensive, di norma utilizzato per checkare e counterare i Dragon Dancer, non può sfruttare la magica Solid Rock contro Haxorus, e le versioni senza investimento difensivo vengono addirittura OHKOate da Haxorus a +1. Gli Sturdy user, ad esempio Skarmory e Donphan, che pongono un freno alle possibilità di molti sweeper, vengono vanificati, ed i Pokémon non sono così in grado di evitare l'OHKO; anche la Multi-scale di Dragonite, che gli permette di sopravvivere all'insperabile, quando a pieni HP, è inutile contro Haxorus. Anche Quagsire è completamente inutile contro Haxorus, perché Unaware viene disattivato; infine, potreste anche trarre qualche vantaggio di importanza leggermente minore dalla vostra trait, ma comunque interessante, ad esempio non missare le vostre mosse contro Garchomp mentre è in azione la Sandstorm, o mettere a segno un critical hit su un Pokémon con Shell o Battle Armor. Continuando il paragone prima intrapreso con Rayquaza, c'è da sottolineare che il typing di Haxorus non gli impone debolezze 4x, né un danno raddoppiato delle Stealth Rock, e gli conserva la resistenza ad Electric (anche se è necessario rinunciare all'immunità a Ground ed alle resistenze a Fighting e Bug).

Accanto a tutti questi punti di forza, arrivano le note dolenti: Haxorus ha uno straordinario typing senza debolezze x4, ma la sua difesa speciale è mediocre, e non gli consente di resistere efficientemente agli Ice Beam. Anche la sua difesa fisica non eccelle, rendendolo facilmente revengekillabile dai priority user più famosi. La presenza di Kyurem-Black e Garchomp nella tier non lo aiutano di certo, in quanto svolgono praticamente gli stessi compiti ma in maniera decisamente superiore.

Il set è ideato per mandare a segno una Dragon Dance e dare libero sfogo, quindi, all'immenso potere offensivo di Haxorus, che non risparmia nemmeno i wall fisici; senza una resistenza a Dragon, ogni Pokémon del gioco (persino Regirock!) viene 2HKOato da Outrage, e vengono facilmente OHKOati Pokémon che nelle generazioni precedenti erano ritenuti bulky, come Vaporeon ed addirittura Swampert; comunque, nemmeno la resistenza a Dragon è una garanzia contro l'Outrage, che OHKOa anche Excadrill. Earthquake è un'ottima mossa con cui incrementare la coverage di Dragon, dato che colpisce superefficacemente gli Steel; se poi questi hanno Balloon, potete usare Low Kick per devastarli ugualmente, e la mossa Fighting permette di colpire superefficacemente anche Ferrothorn. Taunt è una valida alternativa per evitare di venir shufflati da Skarmory o burnati da Will-o-Wisp.

Al miglior supporto per Haxorus provvede Magnezone che può eliminare Skarmory, Forretress, Scizor e Ferrothorn. Specs Latios può indebolire facilmente gli steel avversari e creare occasioni di setup sacrificandosi sui Pursuit di Scarf Tyranitar; diversamente, Wobbufett può creare occasioni con Encore e trapkillare i Choice Scarfer che potrebbero revengekillare il nostro amato drago.

Un'altra similitudine tra Haxorus e Rayquaza è l'accesso a due vie di boost differenti: Dragon Dance e Swords Dance (Rayquaza dispone anche di Bulk Up in realtà, ma non è impiegata di frequente). In realtà la somiglianza si ferma qui, perché Rayquaza ha modo di sfruttare il suo doppio boost offensivo molto meglio, e non è solo questione di accesso a (più di) una mossa Fire, ma anche della possibilità, per Rayquaza, di utilizzare le priority per ovviare alla propria lacuna in Speed; con Haxorus l'idea, infatti, non è quella di sweepare, ma di distruggere un wall con un Outrage megapotente, e quindi di lasciarsi revenge-killare. Earthquake colpisce gli Steel che resistono a Dragon, e Superpower quelli che non stanno a terra, e Ferrothorn, che è neutro ad Earthquake. La natura selezionata è Adamant per massimizzare il potere offensivo del drago, soprattutto considerando che Superpower a +2 boostato da Fighting Gem ha chances di OHKOare 248/252+ Skarmory dopo essere entrato sulle Stealth Rock. In caso stiate giocando Haxorus in un Rain Team usate Aqua Tail e Life Orb che garantiscono il 2HKO su Skarmory.

Questa versione offre potenza immediata senza set-up e senza recoil, ed il suo funzionamento è reso possibile dalla grande neutralità di tipo di Dragon, resistito solo dai tipi Steel, colpiti superefficacemente da Earthquake (con le debite e già approfondite eccezioni) e Superpower. Mold Breaker aiuta particolarmente Earthquake, colpendo anche i Pokémon con Levitate, ma è anche d'aiuto contro le altre trait difensive. La mossa all'ultimo slot è un filler per mancanza di opzioni migliori - Dual Chop è teoricamente interessante per rompere le Focus Sash e simili, oltre al fornire una STAB che non locka il pokémon in campo, ma Aqua Tail rimane (come già menzionato precedentemente) una scelta superiore nei Rain Team.

Haxorus può anche essere reso molto più bulky, in modo da resistere più a lungo, per avere occasione di sweepare con il potentissimo attacco che, anche senza investire alcun EV, raggiunge il punteggio di 363 - abbastanza per mettere in difficoltà numerosi avversari, dopo una Dragon Dance. Con 285 Speed, Haxorus supera Dragonite e Chandelure, e le EV suggerite consentono di resistere, con Haban Berry, alla Modest Draco Meteor di Hydreigon Scarfer. La maggior parte delle mosse sono già state spiegate nella descrizione del set precedente, ma qui è preferibile utilizzare Dragon Claw come STAB standard, ed Outrage come complementare, dato che questa versione di Haxorus è pensata per resistere e sweepare nel lategame, piuttosto che per provare ad oltrepassare i wall. Counter è interessante: permette infatti di replicare alle Gyro Ball di Ferrothorn e Forretress ed alle priority, o addirittura agli Outrage degli Scarfer (grazie ad Haban Berry). Taunt è interessante per impedire a Skarmory di settare le Hazard, o di usare Roost; oppure potete provare ad usare Dragon Tail, per shufflare costantemente l'avversario sulle Stealth Rock, prevenendo le entrate in campo di Skarmory e danneggiando i Pokémon tirati in campo, e quelli colpiti dalla Tail che, grazie allo STAB, è comunque una notevole mossa offensiva. Se pensate che il vostro avversario proverà ad attaccare, predictando la priority negativa, anziché switchare ad un wall, potrete operare la contropredict ed OHKOare il Pokémon che resta in campo con l'attacco eccellente di Haxorus e Dragon Claw boostato.